Durante la World Series of Poker (WSOP) 2009, si se prestaba atención en los pasillos se, podía escuchar a jugadores relatarse entre ellos historias de manos jugadas. Tales charlas a menudo incluían comentarios sobre los oponentes. “Mi mesa fue hermosa”. “Un grupo de idiotas y lectores de libros. Hubiera sido perfecta si no fuera por el escandinavo loco que abría cada pot a mi izquierda”.
Esos “escandinavos locos” se ganaron el adjetivo gracias a su estilo agresivo de poker a menudo reconocido en su más reconocido representante, el danés Gus Hansen. Siguiendo la victoria de otro danés, Peter Eastgate, en el Evento Principal de la WSOP 2009, este año las series vieron a varios jugadores escandinavos lograr el éxito en el Rio, con muchos premios, varias mesas finales y un par de brazaletes.
Esta es una lista de los mejores 10 profesionales del poker escandinavo basados en varios criterios, incluyendo las ganancias en torneos de poker e influencia en general. Finlandia e Islandia también fueron agregados a la lista aunque no pertenezcan a la península Escandinava. Apenas por fuera de esta lista quedaron Runnar Runarsson (Islandia), Lars Bonding (Dinamarca), Erik Friberg (Suecia), Jesper Hougaard (Dinamarca), Dag Mikkelsen (Noruega), William Thorson (Suecia) y Thomas Wahlroos (Finlandia).
10. Ville Wahlbeck (Finlandia)
No solo los seis premios de Wahlbeck en la WSOP fueron de profundas llegadas (cuatro mesas finales, su peor resultado en la 13ra posición), pero cinco de las seis fueron en eventos de $10.000 o mayores, esto es en los eventos conocidos como “Campeonatos Mundiales”. La serie había comenzado hace apenas dos semanas y Wahlbeck ya había ganado el evento de $10.000 Mixed Poker, un segundo lugar en el $10.000 2-7 Lowball y un tercer lugar en el $10.000 Seven-Card Stud. Más tarde obtuvo el sexto lugar en el evento de $50.000 H.O.R.S.E., alcanzando ganancias por más de $1,2 millones.
9. Juha Helppi (Finlandia)
Los mayores premios en la carrera de Helppi fueron por segundos lugares, uno frente a Roland de Wolfe en el Evento Principal del World Poker Tour (WPT) Grand Prix de Paris 2005, el otro frente a Phil Hellmuth, Jr. en 2006 en un evento de $1.000 no-limit holdem con recompra. Estos eventos le dieron a Helppi más de $300.000, llevando sus ganancias totales a $2,4 millones.
8. Martin De Knijff (Suecia)
La victoria de De Knijff en el WPT Championship 2004, el Five Star World Poker Classic en el Bellagio, lo llevó a una ganancia total en su carrera de más de $2,7 millones y a ser notado inmediatamente como jugador de poker a vigilar.
7. Johan Storakers (Suecia)
Los $2,8 millones den ganancias en torneos de poker de Storakers, ganadas en los últimos doce años en prácticamente todos los grandes torneos de Europa y Estados Unidos, lo posicionaron como uno de los más consistentes jugadores de Escandinavia. Su mayor premio obtenido en vivo fue en el Aruba Poker Classic de UltimateBet, donde ganó casi medio millón de dólares por su segundo lugar.
6. Patrik Antonius (Finlandia)
Ex modelo, Antonius ha mezclado exitosamente su apariencia con un estilo de juego intimidante para alcanzar el éxito y la celebridad. Un rostro frecuente en shows tales como “Poker After Dark” y “High Stakes Poker”, Antonius ha reunido más de $2,8 millones en ganancias en torneos de poker, demostrando ser habilidoso en varios juegos en el proceso. Profesional de Full Tilt Poker, ha dejado su marca en el poker online, jugando rutinariamente en las mesas de dinero de las mayores apuestas.
5. Annette Obrestad (Noruega)
Fácilmente la más conocida y consumada jugadora de Escandinavia, Obrestad ha amasado más de $2,7 millones en ganancias en torneos, sin haber participado nunca de un torneo en los Estados Unidos. Eso cambiará pronto, cuando Obrestad finalmente cumpla 21 años en septiembre. Su triunfo en el Evento Principal inaugural de la WSOPE en 2007, donde ganó £1.000.000 es, por supuesto, el mayor logro de Obrestad en el poker en vivo, aunque ya había ganado más de un millón de dólares en el poker online, sin haber depositado nunca un centavo.
4. Thor Hansen (Noruega)
Los cinco premios de Hansen en esta WSOP levaron su total de premios a 46, colocandolo justo fuera de los más ganadores de la WSOP. Hansen es dueño de dos brazaletes de la WSOP y fue el Jugador del Año de Noruega en 2005. Su ganancia en torneos alcanza a $2,6 millones en las últimas dos décadas.
3. Chris Björin (Suecia)
La carrera de Björin en el poker se asemeja a la de Thor Hansen, remontándose a 20 años, con dos brazaletes y 47 premios de la WSOP, estando empatado en el décimo lugar en cantidad de premios ganados el la historia. Björin logró tres premios en este año, incluyendo la posición 156ta en el Evento Principal. Ha ganado más de $4 millones en su vida en torneos de poker.
2. Peter Eastgate (Dinamarca)
La victoria de Eastgate en el Evento Principal de la WSOP 2008, lo pone al frente en la lista de escandinavos más ganadores. Y aunque los $68.789 que ganó por su 78vo lugar en el Evento Principal de este año empalidecen frente a los $9,1 millones que ganó el año pasado, la actuación de este joven de 23 años lo hizo que se ganara aún más el respeto de sus compañeros por sus habilidades en la mesa de poker.
1. Gus Hansen (Dinamarca)
El triunfo de Gus Hansen en el primer evento del WPT, el Five Diamond Classic 2002, fue seguido por una segunda victoria en esa primera temporada en el L.A. Poker Classic 2003, no solo lo establecieron como un formidable jugador de poker, sino también como una estrella de la televisión, su estilo de juego temerario lo transformaron en un jugador para mirar justo cuando comenzaba el boom del poker. Aunque aún busca su primer brazalete de la WSOP, Hansen igualmente ha ganado $7,4 millones en torneos hasta ahora, incluyendo buenas actuaciones en los eventos principales de la WSOP del 2004 (150to), 2007 (61ro) y 2008 (160to).
